Veel plezier op het feestje straks!
Ik besef opeens dat dit de eerste Sylvester-party in het buitenland zal worden. En niet alleen in het buitenland, ook in een andere tijdszone. Ik vond het vroeger altijd zo'n raar idee dat terwijl wij stonden af te tellen ze in Nieuw-Zeeland al lang slapen waren. Dit jaar loop ik dus zelf een uur achter...
Nu alleen hopen dat de stormwind hier niet te fel overdrijft voor het vuurwerk!
Volgens De Morgen heeft vandaag zijn geboortestad Augusta afscheid genomen van James Brown: de "Godfather of Soul" lag opgebaard in een zee van bloemen en kransen, gekleed in een zwart jasje en rood hemd.
We gaan der toch nog ene keer een lap op geven!
Het doodvonnis tegen Saddam is dus uitgevoerd. Was wel verwacht natuurlijk en de hele invasie in Irak was in zekere zin een kroniek van een aangekondigde dood zoals Marquez het zou zeggen.
Toch wel een gemiste kans vind ik. Hier hadden de VS (en met hun de zogenaamde Alliance of the Willing) eens kunnen tonen dat het hun echt menens was in het Midden-Oosten. Deze terechtstelling is op lange termijn alleen maar koren op de molen van degenen die alles bij het oude willen laten in Irak.
Wat ook opvalt is dat het verschil van mening tussen de VS/UK en Old Europe nog steeds springlevend is. Terwijl de Europese (of toch in ieder geval de Belgische) pers eerder kritisch reageert is de algemene tendens in Ierland en Engeland nogal triomfantelijk.
The Irish Sea net buiten Dublin (meer bepaald in Bray). Augustus 2006
Dublin is een stad van immigranten en Ierland een land van immigranten. De laatste paar jaar alleen is het totale aantal inwoners gestegen met zo'n 2 millioen. Die willen natuurlijk allemaal naar huis voor Kerstmis!
C liet al weten dat ze haar vlucht op woensdag maar net gehaald had wegens de lange rijen aan de veiligheidscontrole. Ik wist dus dat het drukker dan gewoonlijk zou zijn maar aan deze chaos had ik me niet verwacht! Rijen en rijen wachtenden in de hele terminal. Goed dat ik geen bagage om in te checken heb, maar ik schat toch dat het op zijn minst een uur zal kosten om door security te raken - en dat is met het nodige foefelen en vals spelen :-) en dat op een nuchtere maag!!!
Als er een sector is die nog wat kan bijleren op vlak van customer service is het wel die van de taxi's - in ieder geval die in Ierland!
Ik bel net om een taxi naar de luchthaven te bestellen voor morgenvroeg 5u. Antwoord:
"I'm sorry sir, but we don't take orders yet for tomorrow morning. Try calling again at 2330. You can also try to call tomorrow morning."
Ik ken dat morgenvroeg bellen...dan kunt ge der een lap op geven dat er geen taxi's meer beschikbaar zijn. Ze hebben mij zo al eens liggen gehad. Oplossing: gewoon opnieuw bellen naar dezelfde firma!
Ikke: "I would like to arrange a taxi for tomorrow morning 5am to the airport"
Antwoord: "No problem sir, where do we pick you up?"
Ligt het nu aan mij of hebben ze daar een probleem??
Dit was het hoogtepunt van een geweldige reis: na een dag door de Ijslandse fjorden te trekken kwamen we terecht in een oude kerk die omgebouwd was tot B&B. Absoluut geweldig. 
We zijn erdoor! Vandaag zo goed als de hele dag in de rijkgevulde winkels van Dublin doorgebracht om kadootjes te scoren. Meestal is dat geen probleem maar vandaag heb ik echt moeten zoeken naar inspiratie. Enfin, het is gelukt.
Het was hier echt een schitterende dag. Koud maar heel zonnig, waardoor de stad er op zen best uit zag. Natuurlijk had ik mijn fototoestel niet bij. Overkomt me nu eens altijd: je zeult je camera mee en niets lijkt de moeite van het fotograferen waard. Je durft buitengaan zonder en je mist gelijk een tiental geweldige foto's. Deze Santa-invasie bijvoorbeeld...gelukkig was iemand van de Dublin Blog wel zo slim geweest om MET camera de deur uit te gaan.
Voor degenen die hun sigaretten-consumptie willen afbouwen is er nu "The Nicostopper". Een gadget van USD 300,- dat je kan programmeren om je sigaretten enkel op vaste tijdstippen vrij te geven - ongeacht hoeveel goesting je hebt!
Grappig idee...de beste manier om te stoppen is volgens mij toch nog altijd gewoon stoppen.
Vanaf vandaag twee weken en een paar dagen verlof! Tsjakaaaaaa...
Ga geweldig veel tijd spenderen op deze site denk ik! Kwestie van al die series die ik nog niet gezien heb alsnog te bekijken.
Dit weekend trouwens toch maar naar Borat gaan kijken (de meerderheid wint). Ik begrijp eerlijk gezegd niet waarom al die heisa. Het is al bij al redelijk braaf en op een paar echte jerks na (de studenten, de christenen, de rodeo-bezoekers) komen de Amerikanen er al bij al nog goed uit. En Borat is ECHT grappig...
Time heeft naar jaarlijkse gewoonte de "persoon van het jaar" bekend gemaakt. De prijs is meestal redelijk controversieel (een paar jaar geleden was Mr. Bush de laureaat) maar heeft als bedoeling de persoon te eren die in het afgelopen jaar het meest in het nieuws was/van invloed is geweest op de wereld.
...en de prijs gaat dit jaar naar: de internetgebruikers. De redactie van Time erkent blijkbaar dat 2006 een soort scharnierjaar was waarin breedband internet definitief de norm werd en waarin we meer en meer tijd online gingen doorbrengen. Ik weet dat dit alvast klopt voor mijzelf! Goede keuze dit jaar!
In deze grijze decemberdagen kan het geen kwaad om nog eens wat zon te zien. Op Mykonos was daaraan geen gebrek.
Deze JackAss imitatie loopt gruwelijk fout...maar o zo grappig. Lang geleden dat ik nog zo gelachen heb!
Ik heb de hele heisa rond de fake RTBF-reportage gemist wegens onderweg en geen (zin in) toegang tot Vlaamse pers. Het is ondertussen al een paar dagen achter ons dus ik ga er niet teveel over zeggen - alleen dit:
- waarom al de heisa? Het is misschien een flauwe imitatie van de Orson Welles interpretratie van "War of the Worlds" maar het is in ieder geval een originele manier om een reportage te laten beginnen. Doet me ook vaag een beetje aan Schalkse Ruiters denken;
- waarom al die heisa? Belgie is de facto al gesplitst! De politici moeten alleen nog de details uitwerken. Het is volgens mij begonnen toen de weermannen en -vrouwen op VRT het over het weer aan de "vlaamsche kust" begonnen te hebben ipv de Belgische kust. En de evolutie van de prestaties van "De Rode Duivels" (belachelijke naam trouwens) is waarschijnlijk een goede graadmeter voor de kwaliteit van het produkt Belgie. Hoeveel Vlammingen lezen Waalse kranten of kijken naar Waalse TV? En het aantal Walen dat de Vlaamse media volgt is waarschijnlijk nog lager...de gemiddelde Vlaming is beter op de hoogte van wat in Duitsland, Nederland of Engeland aan de gang is.
- als ik als "Belg in het buitenland" de Belgische constructie probeer uit te leggen ("You are from Belgium? So you speak French") voeg ik er steevast aan toe dat als de huidige evolutie zich doorzet Belgie over 25 jaar niet meer zal bestaan maar is opgegaan in het Europa van de regio's.
Belgie is een en blijft een kunstmatige constructie, in 1830 in elkaar geflanst door Engeland, Frankrijk en Duitsland als een soort van bufferzone zodat ze mekaar niet teveel in de haren zouden zitten. En toch weet ik niet zeker of een splitsing een goede zaak zou zijn. De wereld weet Belgie nog niet liggen, laat staan Vlaanderen. Brussel kent wel iedereen...misschien is dat de oplossing. Als Vlaanderen en Wallonie nu eens zouden opgaan in "het Brussels hoofdstedelijk gewest"? Zijn we meteen van al dat gezeik rond B-H-V af!
Net aangekomen in Dublin met een Ryanair vlucht uit Brussel. Het viel me opeens op dat er geen rij 13 is. Bijgeloof natuurlijk....aan de andere kant, waarom alles riskeren? :-). Morgen vlieg ik met Aer Lingus. Ga eens op letten of ze daar even bijgelovig zijn s`e......
De schoenpoetsers in Dublin Airport zijn er vandaag na lang aandringen in geslaagd om mij te overtuigen. Het was 7 Euro maar het was het geld meer dan waard! Mijn schoenen zagen er niet zo goed uit toen ik ze kocht.
Al doende leert men. Ik bestel tegenwoordig mijn taxi's 10 minuten vroeger dan ik ze nodig heb. Als ze al komen opdagen zijn ze meestal toch niet op tijd. Vanochtend was het weer van dat: om 5:15 telefoon. "goodmorning, this is your taxi driver. I'll be with you in 5 minutes". Hij was uiteindelijk 10 minuten te laat. Ofwel loopt mijn klok voor...
Via de Bwards op een aantal toffe blogs terechtgekomen. Blogs blijken een geweldige manier te zijn om leuke sites en ideeen te ontdekken. Shelfari bijvoorbeeld (via Detender@media) waarbij je een online boekenkast aanmaakt. De site toont dan welke andere gebruikers dezelfde boeken hebben. Interessant idee denk ik. We zullen zien hoelang het boeiend blijft maar ik heb alvast een persoonlijke plank aangemaakt.
Via de Belgian Blog Awards terechtgekomen op een toffe blog van een Belg/Vlaming die in Spanje woont. Goed om te weten dat ik niet de enige "buitenlander" ben met een blog (wist ik wel natuurlijk, maar toch).
Coole wekkerradio die ook nog eens dienst doet als docking station voor je iPod. Allemaal goed en wel, maar zal wel serieus wat lappen kosten! Voor mij persoonlijk is mijne GSM goed genoeg.
In onze fitness staat sinds een paar weken een nieuw toestel: Jacobs Ladder. Het toestel is op dit moment op test en iedereen die een poging waagt wordt gevraagd een feedback formulier in te vullen. Tot nu toe heb ik echter nog niemand een poging zien wagen. Waarom ben ik niet verbaasd? Jacobs Ladder ziet er volgens mij meer als een soort martelwerktuig uit dan als een fitnesstoestel.
Boing Boing heeft vandaag een post met een overzicht de penetratie van Firefox in Europa. In sommige landen gebruikt ondertussen meer dan 30% van de surfers Firefox in plaats van Internet Explorer. Belgie zit in de middenmoot met 17% (meer dan Nederland). Er is dus hoop!
Volgens De Morgen is het rookverbod voor restaurants (vanaf januari 2007) nog niet actief of er is al sprake van uitzonderingen. Typisch. Als de politici nu eens de ballen zouden hebben om een echte beslissing te nemen over een rookverbod - na landen als UK, Ierland, Spanje, Italie, enzovoort. Geloof me, de absolute meerderheid van de mensen (en kiezers) zal er zeer gelukkig mee zijn. Zelfs in Ierland, waar het absoluut niet plezant is om buiten te gaan roken tijdens de wintermaanden, is zo goed als iedereen (rokers, niet-rokers, cafe-bazen) happy over het rookverbod.
Een algemene zucht van opluchting gaat door de wereld: de eerste studie is gepubliceerd die bewijst dat GSM-gebruik NIET kankerverwekkend is! Ongeveer 400.000 Deense gebruikers werden over een periode van 20 jaar (dat moeten dus allemaal "early adopters" geweest zijn) gevolgd. Uit de test bleek dat er geen verhoogd risico op kanker is door GSM-gebruik.
Blijven bellen dus :-)
Je kent ze wel, die paaltjes die sommige straten (bv Demerstraat in Hasselt) afsluiten voor auto's maar wegzakken voor bussen enzovoort...sommige bestuurders proberen die paaltjes te slim af te zijn. Helemaal fout idee!!!
Vorige week is anti-rook goeroe Allen Carr gestorven. Carr rookte op een bepaald ogenblik (volgens eigen zeggen) meer dan 100 sigaretten per dag, maar nadat zijn vader aan longkanker stierf nam hij de beslissing om te stoppen. Later ontwikkelde hij zijn theorie dat stoppen met roken absoluut geen cold turkey moet opleveren. Op basis hiervan schreef hij verschillende boeken over stoppen met roken en begon hij een keten van afkickcentra die regelmatig door allerlei beroemdheden bezocht werden.
Allen Carr is gestorven aan longkanker.
Volgens Kevin Rose van de Diggnation podcast zal de langverwachte iPhone in January gelanceerd worden - en hopelijk niet alleen in de USA!! Ben benieuwd om te zien of Apple hetzelfde kan doen voor de GSM-markt als ze met de MP3-speler/walkman markt gedaan hebben via de iPod
Volgens Wired Magazine zijn de makers van The Simpsons klaar met een episode (gebaseerd op War of The Worlds en The Terminator) waarbij iPods de wereld veroveren. Ik dacht nochtans dat dit al een voldongen feit was?!
Gisteren verjaardags/vroeg kerstfeestje van Claudia. Eigenlijk was het niet echt de bedoeling om er een echte party van te maken - eerder een "drink" met een kleine groep van een twintigtal mensen.
Uiteindelijk is het toch een beetje feestje geworden, met de laatste partygoers de deur uit rond 4u30. Was tof, gezellig, interessant (geweldige discussies gehad, plannen voor wereld dominantie gemaakt, plannen gemaakt om de wereld te verbeteren, gewoon gezeverd)en vandaag natuurlijk....koppijn :-(
Vandaag buitenkomen zal er niet inzitten. De eerste winterstorm is gearriveerd: regen, wind, koud. Heeft wel iets zo op zondagnamiddag rustig aan herstellen van een serieuze kater, met de wind huilend rond het huis. Nu nog een open haard installeren en het is helemaal perfect.
Sommige mensen zijn echt wanhopig...deze inbreker moet zich een paar keer serieus pijn gedaan hebben!
Over taxi-service in Moskou:
Vraag: "Could you please arrange a taxi for me?"
Antwoord: "Your taxi will be here in 1 hour, sir."
Tip voor iedereen die van plan is om Moskou te bezoeken: spendeer wat geld en boek een taxi voor de hele dag (ongeveer 7000 roebels). Het is anders echt niet te doen!
Een kort overzicht van de hoogtepunten van mijn dag in Moskou:
- 7u: wekker ringt na veel te korte nacht (ingecheckt om middernacht plaatselijke tijd);
- 8u: vertrek naar eerste afspraak;
- 11u30: twee afspraken later lunch aan het Rode Plein. Is inderdaad cool en ziet er beetje onwerkelijk uit. Zo moet Disneyland er ook uitzien denk ik bij mezelf...
- 13u30: afspraak nr.3. Mijn stem laat het afweten tijdens een presentatie. Worstel me er toch maar door...
- 16u: tijdens de laatste afspraak van de dag komt opeens een kerel de kamer binnengevallen met de vraag "are you the Westlaw guy?". Had blijkbaar gehoord van ex-collega's dat ik in town was en zou graag over meer info hebben over mogelijk contract. Afgesproken dat hij me komt ophalen over 30 minuten;
- 16u30: wordt "company car" (een oude Lada met meer dan 60.000km op te teller) ingepraat. Mijn contact heeft blijkbaar nog een afspraak elders maar zijn chauffeur zal me op de juiste plaats afleveren:
- 16u32: begin te betwijfelen of het wel verstandig was om hiermee in te stemmen. Allerlei verhalen over Russische maffia beginnen in mijn hoofd op te duiken...
- 16u40: no worries; zitten compleet vast in verkeer. Is ongeveer de ergste file die ik ooit gezien heb. Kan altijd uit de auto springen als het verdacht wordt;
- 17u15: 5km later arriveren we op onze bestemming. Lijkt toch in orde te zijn. Goed dat ik mijn cool gehouden heb.
- 18u: hotel is 5 minuten verderop. Moet wel eerst door een soort tunnel (wegenwerken) zonder licht. Begin me stilaan James Bond te voelen...
Blijkbaar heeft OJ (die zoals iedereen weet vrijgesproken werd van de moord op zijn vrouw) een boek geschreven met de titel "If, I did it". Waarin hij vertelt hoe de moord "zou" gepleegd zijn als hij het inderdaad had gedaan. Ondertussen heeft hij wijselijk besloten om het boek toch maar niet te publiceren.
Net gezien: in het midden van een file a la Brusselse kleine ring om 530 stapt ne kerel uit zijne auto en begint gewoon te pissen aan de kant van de weg. Schitterend!!!
We hebben vorige vrijdag deelgenomen aan een "literary pub crawl". Het idee is dat een paar acteurs je in het centrum van Dublin rondleiden, je een paar interessante pubs binnenloodsen en onderweg historische weetjes rondstrooien en een paar scenes uit werk van bekende Ierse auteurs (James Joyce, Oscar Wilde, enz...) opvoeren. En op het einde is er ook een kwis waarbij je een T-shirt en body lotion van Jameson (?!) kan winnen.
Een interessant en leuk concept, het enige probleem was dat het vrijdag steenkoud was (die wind!!) en de "korte" stops met uitleg en theater daardoor urenlang leken te duren. Gelukkig waren er de pubs, die telkens een historische/literaire achtergrond hadden. Zo was er bijvoorbeeld de pub die oorspronkelijk eigendom was van de vrouw/minnares van Michael Collins (een van de Ierse nationale helden), of de pub waar Leopold Bloom (het hoofdpersonage uit Ulysses) een heel hoofdstuk uithangt, of de pub die ooit het onofficiele hoofdkwartier van het IRA was...tof maar 20 minuten per pub was echt wel niet lang genoeg. Het maakt het wel makkelijker om dronken te raken natuurlijk...
Morgen vertrek ik voor een week naar Moscow! Vervoer per taxi schijnt echt peperduur te zijn maar als ik deze video zie denk ik niet dat de metro een alternatief is...
Veiligheidsagente aan Italiaanse passagier: "would you mind opening your bag, Sir?"
Italiaan (met zwaar Italiaans accent): "Offcourze, for you `everything!'
Sommige mensen zijn echt te voorspelbaar.....
Ik heb denk ik nog nooit zoveel sneeuw in November gezien als dit jaar (en dat na de voorbije tropische herfst!). Na mijn trip naar Letland en Estland van een paar weken geleden is het nu de beurt aan Zweden.
Net aangekomen in Umea, in het Noorden van Zweden (net onder de poolcirkel denk ik). Volle bak sneeuw en geen taxi's beschikbaar. Het is de bedoeling dat ie "5 a 10 minuten" wacht in de sneeuw. Er is zelfs geen afdak....rare (harde) jongens die Zweden/Umeanen ....
Passagier 1 aan passagier 2 die net zijn totaal verkreukte jas uit het bagagerek gehaald heeft: "En, nog een beetje in redelijke staat?"
Antwoord: "Bwa, valt tegen - ziet er een beetje zoals u uit."
Hij kon er gelukkig mee lachen...
Vandaag effe de kans gehad om wat in Berlijn rond te lopen. WAT EEN STAD!!!!
Nu in de metro (tegenover mij ontkurkt een dakloze net zijn eerste fles bier van de nacht) op weg naar hotel na korte drink & chat afspraak met Thomas, een ex-collega/kameraad uit Maastricht. Tof om zo effe te kunnen afspreken!
Morgen om 7u naar Hamburg....
Het is zover: net nu de regels in de UK afgezwakt worden doen de EU landen er een schepje bovenop. Geen vloeistoffen of gels boven 200ml mogen mee in de handbagage. Dit wil dus zeggen alle tandpasta, gel, deo of aftershave. Om het nog een beetje interssanter te maken verwachten ze dat je alles in een plastieken zakje stopt en als een idioot rondloopt.
Komt daar nog bij dat bij de veiligheidscontrole je laptop uit de bagage moet, jas uit, riem uit, (soms) schoenen uit, en natuurlijk horloge, gsm en portefeuille.
Terrorisme...? Pfff ik zou eerder denken dat ze vliegen zo vervelend proberen te maken dat iedereen gewoon thuisblijft.
Ik had het gisteren zo mooi geregeld: aankomen in Tartu rond 14u, naar hotel, hapke eten en met ne frisse kop naar afspraak om 16u. Viel dat effe tegen....
Aankomst in Tartu was inderdaad rond 14u. Bleek echter dat mijn bagage (1 trolley) niet meer in de bagageruimte lag. Tussen vertrek in Tallinn en aankomst inTartu moet iemand het hebben gepikt. Nog effe stressy in en uit station zitten lopen maar natuurlijk niemand met trolley te zien. Niemand spreekt Engels natuurlijk maar op een of andere manier lukt het om de situatie uit te leggen. Na een tiental minuten zenuwachtig gedoe maken ze me duidelijk dat ik moet wachten en posteren een security agent naast me die ook niks kan zeggen maar de hele tijd vriendelijk knikt. Uiteindelijk arriveert de politie die erop staan dat ik mee naar bureau ga voor verklaring. Natuurlijk slagen ze erin om hier ongeveer 2u over te doen.
HONGER...is ondertussen van ontbijt om 8 geleden dat ik nog iets heb kunnen eten.
Gevolg: een half uur laat op afspraak. Tegen 1830 eindelijk ingecheckt in hotel en onmiddellijk roomservice ne peppersteak laten aanrukken....
Yep, zeker een interessante trip! Saai is het zeker niet.
Sneeuw, nachtelijke busreizen, kou voeten, vergaderingen met Russen die absoluut geen Engels spreken...yep "the baltics" zijn zeker niet saai!
Riga (Estland) is trouwens een geweldig mooie stad! Jammer dat het bijna onmogellijk was om buiten te komen wegens koud en regen. En dan gisterenavond tijdens de bijna 5 uur durende busrit naar Tallinn (Letland) begon het opeens te sneeuwen. Verschrikkelijk koud (zeker omdat het vorig weekend nog ca 15 graden was in Dublin!). Ondertussen in de bus op weg naar Tartu: alles in de wijde omgeving bedekt met sneeuw ... Sprookjesachtig? Niet in een aftandse bus zonder verwarming!
Morgen terug naar Riga. Daar verwachten ze (surprise) sneeuwstormen vanaf morgen.....en dan te bedenken dat ik bijna zonder jas vertrokken was!
Godverdoemme...het zit weer eens serieus tegen: mijn vlucht Brussel-Dublin van gisterenavond werd afgelast - het toestel werd door de bliksem geraakt tijdens het landen in Brussel en blijkbaar was er schade aan het computersysteem. Nogal vervelend, vooral omdat ze tot bijna middernacht gewacht hebben voor de knoop door te hakken: lukt het nog om vandaag te vertrekken of stoppen we die mensen in een hotel? Het is het laatste geworden. Met felicitaties van Aer Lingus een nachtje in het Sheraton tegenover de luchthaven. Geweldig vervelend (en ook wel een uitputtingsslag) maar het ergste komt nog!
Met een beetje meeval ben ik erin geslaagd om de eerste vlucht richting Dublin te nemen. Het enige probleem was dat die vlucht om 11u20 aankwam in Dublin en mijn geplande vlucht naar Kopenhagen om 11u vertrokken was. Verandering van schema dus: in plaats van vier dagen Denemarken wordt het nu vier dagen Dublin. Nuja...klinkt eigenlijk niet slecht eh...
Door omstandigheden is mijn geplande trip naar Duitsland van deze week geannuleerd. Een meevaller: het doet echt goed om na bijna constant onderweg te zijn in de laatste twee maanden eens vier dagen aan een stuk thuis uit te kunnen werken, een paar keer te kunnen gaan sporten, en vooral in mijn eigen bed te kunnen slapen!
Om het te vieren gaan C. en ik vanaf morgenavond een weekendje naar London (feestje)! En dan begint het opnieuw: maandag naar Brussel, dinsdag tot donderdag naar Denermarken, volgende week naar Estland en Letland, de week erop naar Duitsland, dan een week naar Moskou....en om november af te sluiten een paar dagen naar London voor onze Q4 team meeting. En dan nog een weekske of twee goe poeier geven en het is bijna Kerstmis! Pffffffffffffffffffff
Gisteren op een feestje voor de eerste keer sinds onze aankomst in Dublin aan de praat geraakt met enkele Vlamingen. Eentje van Aalst, de andere van Antwerpen of eigenlijk Schilde (in zijn eigen woorden: "waar de rijken wonen"). Je komt regelmatig Nederlanders tegen maar heel zelden Vlamingen. Die schijnen nogal honkvast te zijn...een cliche dat toch wel lijkt te kloppen. Het is zelfs zo dat voor bepaalde departementen (vooral sales & marketing) bij G. Nederlanders de Vlaamse markt bedienen en Fransen Brussel en Wallonie. Toch wel straf niet? Vooral omdat Vlamingen heel goed schijnen te scoren op de eerste selectieproeven (een stuk beter dan Nederlanders). Maar op een bepaald punt van het selectieproces beslist de Vlaming dat het toch niet de moeite waard is om (al dan niet tijdelijk) naar het buitenland te gaan.
Nederland is bovendien een van de best presterende markten in Europa, terwijl Belgie (en Vlaandere) eerder slecht scoort. Beetje vreemd omdat net de redenen waarom Nederland goed scoort (grote bedrijven, hoog gemiddeld inkomen, hoge penetratie van breedband internet) ook voor Belgie opgaan. Blijkbaar is Belgie/Vlaanderen eerder sceptisch over online diensten en toepassingen in het algemeen en adverteren in het bijzonder. Iets wat ook wel blijkt uit de hele heisa rond Google Nieuws Belgie van een paar weken geleden.
Een selectie van een interview door SALON met wetenschapper en atheist Richard Dawkins over zijn laatste boek, The God Delusion (gevonden via BoingBoing):
SALON: What do you do with consciousness? I mean, do you really think the mind is totally reducible to neural networks and the electro-chemical surges in the brain? Or might there be something else that goes beyond the physical mechanics of the brain?
DAWKINS: Well, once again, let's not use the word "reducible" in a negative way. The sheer number of neurons in the brain, and the complication of the connections between the neurons, is such that one doesn't want to use the word "reducible" in any kind of negative way. Consciousness is the biggest puzzle facing biology, neurobiology, computational studies and evolutionary biology. It is a very, very big problem. I don't know the answer. Nobody knows the answer. I think one day they probably will know the answer. But even if science doesn't know the answer, I return to the question, what on earth makes you think that religion will? Just because science so far has failed to explain something, such as consciousness, to say it follows that the facile, pathetic explanations which religion has produced somehow by default must win the argument is really quite ridiculous. Nobody has an explanation for consciousness. That should be a spur to work harder and try to understand it. Not to give up and just say, "Oh well, it must be a soul." That doesn't mean anything. It doesn't explain anything. You've said absolutely nothing when you've said that.
...als Nederlanders spontaan antwoorden in het Engels? Bijbelse spraakverwarring hier in Amsterdam!
Ben de voorbije week in Finland geweest: Helsinki, Turku en Joensuu, al heb ik al mijn overnachtingen in Helsinki gedaan. Het was de eerste keer in Scandinavie voor mij (een dagtrip naar Stockholm niet meegeteld) en het heeft zeker een positieve indruk achtergelaten - alhoewel ik geen tijd had om echt aan sight-seeing te doen. Wel veel te veel tijd in de trein doorgebracht, wat toch ook helpt om een eerste indruk te krijgen.
Helsinki is een leuke stad...niet spectaculair of zo maar er heerst een toffe sfeer, de mensen zien er goed (en gezond) uit, ligt aan het water, is makkelijk te voet te verkennen enzovoort. Het Fins is moeilijk te ontcijferen maar iedereen spreekt Engels. Op de trein wordt alles zelfs in drie talen aangegeven en omgeroepen: Fins, Engels en Zweeds. Ja Zweeds! Ik wist het niet maar Zweeds is een officiele taal in Finland omdat er een vrij grote groep Zweden woont. We zijn dus niet alleen met onze meertaligheid. Het grote verschil met Belgie echter is dat in Finland niemand er een probleem van lijkt te maken....Helsinki in het Zweeds is trouwens Helsingfors.
Finland is trouwens groot! Het voelt alsof ik het grootste deel van de voorbije week in de trein he doorgebracht. Van Helsinki naar Turku en terug is alles bij mekaar ongeveer 5 uur. Saaie rit trouwens: het landschap aan die kant deed me eerlijk gezegd een beetje aan Nederland denken - maar dan met bomen ipv kanalen.
Een retourtje Helsinki-Joensuu is andere koek: bijna 6 uur heen en hetzelfde voor de terugreis. Zo goed als de hele dag in de trein doorgebracht dus - enige pluspunt van die trip was het landschap. Helemaal wat je van Finland zou verwachten.
Ik hoop nu al dat ik volgende keer wat meer tijd heb om op verkenning te gaan...
Om effe terug te komen op een eerder bericht: donderdagavond hebben ze hier beneden ne auto in de fik gestoken! Moest er eens van komen..Was toen nog in Helsinki maar volgens Claudia was het echt alsof ons balkon in brand stond. Veel rook ook. Vandaag is er nog enkel een zwarte vlek over en op basis daarvan denk ik dat het vuur evengoed naar de hele woonblok had kunnen overslaan...what's next?
Ze zijn hier in de buurt ook compleet gaga aan het worden met vuurwerk! Sinds vorig weekend schieten ze doorlopend vuurpijlen en bommetjes af. Blijkbaar is het in verband met Halloween...een soort aftellen eigenlijk. Schijnt "a big night" te zijn hier. En wij die dachten dat we geen vuurwerk zouden hebben tijdens oudejaarsnacht omdat het verboden is...
We zijn gisteren nog eens in de cinema geraakt om naar An inconvenient truth te gaan kijken. En ik moet zeggen: indrukwekkend. Iedereen zou deze film moeten gaan zien!
Het is eigenlijk een soort samenvatting van een lezing door Al Gore (yep zoals hij zelf zegt hij die ooit de volgende president van de VS was) over klimaatsverandering. Iedereen zien!!!!! Nu!
De US zijn bezig om een enorme muur (eerder een hek eigenlijk) te bouwen om Mexicaanse immigranten buiten te houden. Er is heel wat discussie over het nut van dergelijke afscheidingen, maar de eerste praktische toepassing is gevonden! Beach - of woestijnvolley...geeft een geheel nieuwe betekenis aan de term interland!
Ik ben de voorbije week voor het eerst in Polen geweest voor meetings met klanten en een team meeting. Warschau is niet echt een populaire bestemming dus ik wist niet echt wat te verwachten...en eerlijk gezegd het viel wel mee. Dit zijn enkele algemen indrukken (zowel positief als negatief):
- Warschau is een stuk mooier dan je zou verwachten: een groot stuk van de stad bestaat nog steeds uit enorme grijze blokken uit het Sovjet-tijdperk maar de oude stad (met oa het oude Getto) is echt wel mooi en kan gerust de vergelijking aan met bijvoorbeeld Praag. Een ander punt dat helpt is dat echt elke straat vol met bomen staat, wat onmiddellijk voor een aangename sfeer zorgt.
- Polen is nog steeds enorm arm in vergelijking met de rest van Europa. Dit heeft als gevolg dat de prijzen over het algemeen laag zijn maar ook dat je echt moet uitkijken voor oplichters. Vooral taxi chauffeurs doen hun best!
- Warsaw Airport is een ramp....beetje Brussels-South Charleroi in het groot!
- De Polen hebben iets met in de rij staan: ik heb gisteren ongeveer 3 uur op de luchthaven doorgebracht met aanschuiven. Zou het iets te maken hebben met heimwee naar de goede oude Sovjet tijd? Een collega van Poolse afkomst zei eerder deze week al dat haar grootmoeder haar hele sociale leven verloor toen ze niet meer moest aanschuiven voor haar dagelijkse inkopen.
- Waarschijnlijk heeft dit ook te maken met de algemene mentaliteit: Polen doen het graag rustig aan..."no stress" en raken aan de andere kant ook makkelijk overstuur als ze moeten improviseren.
- Niet alle Poolse mannen hebben een gigantische Walesa-snor...er zijn er toch nog genoeg.
- Vodka is goedkoop...en lekker...en de katers vallen mee!
Sommige dingen worden gewoon alsmaar beter: het spektakel niveau van de buurt bijvoorbeeld. Onze buren van de sociale woonblokken hebben een nogal relaxed idee van opvoeding. In het algemeen hangen de kinderen tussen 4 en 10 gewoon op straat rond. De laatste tijd beginnen die kids (allemaal tussen de 6 en 12 jaar) nogal extreme spelletjes met vuur te spelen: blijkbaar brengen ze hun dag door met het verzamelen van oude meubels, houten planken, kleren - eigenlijk alles wat brandbaar is.
Vorige week hadden ze op die manier een soort brandstapel gemaakt die ongeveer 5 meter hoog was. Gisteren was het weer zover: ze hadden ergens een oude zetel opgevist en die in de fik gestoken. Binnen de kortste keren begonnen ze er vanalles bij te gooien tot er een redelijk spectaculair vuurtje ontstond.
De ouders hangen uit om de hoek en alhoewel die brandstapel hun flatgebouw letterlijk schroeit lijken ze er niet veel om te geven. Volgens mij kan dit niet goed aflopen...
Vandaag ne drukke dag gehad in Zwitserland: om 7u te trein naar Geneve gepakt voor een afspraak om 10u30. Om 12.45 terug richting Zurich en onderweg nog effe gestopt in Fribourg voor een andere afspraak.
Toch raar hoe makkelijk je afstanden kan onderschatten. Ik dacht altijd dat Zwitserland maar een scheet groot is (is het ook) maar uiteindelijk heb je wel bijna 3,5 uur nodig om het doorkruisen van Oost naar West. Schoon land trouwens!
De afspraak in Fribourg was wel speciaal: gewoonlijk zijn onze klanten grote advocatenkantoren of internationale organisaties. De klant in Fribourg niet dus; eerder iemand die in een juridisch gevecht zit met een internationale nieuwsorganisatie (laten we die X noemen) en die fanatiek al zijn geld en tijd in onderzoek enzovoort steekt.
Het komt erop neer dat zijn firma midden jaren '90 een software licentie verkocht aan X, die de software in verschillende vestigingen in verschillende landen begon te gebruiken zonder ervoor te betalen. Om een lang verhaal kort te maken: onze klant bouwt zijn bedrijf af (bestaat enkel nog op papier) en wil zijn geld terug - hoewel het allang niet meer om het geld maar om het principe draait! Om toch zijn inkomen op peil te houden heeft hij nog een tijdje vanop de zolder/werkruimte van zijn chalet aandelen zitten verhandelen. Naar eigen zeggen heeft hij hiermee veel poen gepakt, wat ook de enige reden is dat hij zijn queste nog kan volhouden. Als souvenir van zijn tijd als "trader" had hij nog een "video wall" (acht 20-inch monitors aan elkaar gekoppeld) waarop hij verschillende documenten en zoekdiensten tegelijk kan openen.
Wel respect! Als ik zijn verhaal hoor denk ik niet dat hij zijn geld ooit nog terugziet. Toch blijft ie ervoor gaan...Ik hoop dat het lukt!
Na meer dan drie maanden in Dublin ben ik nog altijd aan het wachten op een bewijs van uitschrijving uit de gemeente Maastricht. Dat heb ik oa nodig om mij hier op de ambassade in te schrijven en bijvoorbeeld te gaan stemmen (op 1 oktober hoeft niet voor mij omdat het gemeentelijke verkiezingen zijn). De gemeente Maastricht heeft mij tot nu toe dus nog niet gevonden, de Nederlandse belastingsdienst wel dus! Vandaag nog een (klein) rekeningske gekregen voor gemeentelijke (!) belastingen.
Typisch eh!? Hoe gaat dat gezegde weer? "In this world nothing can be said to be certain, except death and taxes." Ik heb het net effe opgezocht en is een citaat van Benjamin Franklin...toen ook al dus...
Tot nu toe was het maar een beetje behelpen als thuiswerker: met de laptop aan de tafel in de woonkamer. Vanaf deze week - eigenlijk vandaag is daar eindelijk verandering in gekomen! Je vous presente, my office:
Vandaag geweldig te kakken gezet door de Ierse taxibestuurders: ik had een taxi besteld voor 5u vanochtend en heb tot kwart voor 6 zitten proberen om toch maar een taxi vast te krijgen.
Bleek dat er vandaag - tussen 6 en 12! - een nationale taxi-staking gepland was en blijkbaar vonden de meeste chauffeurs het de moeite niet om vroeg op te staan. Ik had nochtans gereserveerd gisterenavond en toen was er helemaal geen sprake van mogelijke problemen. En zelfs deze morgen toen ik na 10 minuten wachten met de firma contact opnam was er zogezegd "your taxi is on its way Sir. Should be there in a few minutes." 15 Minuten later nog steeds geen taxi, en toen klonk de boodschap al helemaal anders: ik kon beter terug in bed kruipen want wegens de staking waren er geen voertuigen beschikbaar. Geweldige service dus!
Hierdoor heb ik niet alleen mijn vlucht gemist en een voorafbetaalde hotelboeking in het Hilton in Brussel verloren zien gaan, maar ook een extra vlucht moeten boeken voor morgenvroeg naar Amsterdam. Opnieuw vroeg opstaan dus :-(|
Het enigste positieve was dat ik deze morgen om kwart voor zes terug in bed kon kruipen :-) OEIJAAAAAAAH
Om effe terug te komen op mijn nogal pessimistisch berichtje van vorige maand na de verscherping van de veiligheidsmaatregelen op vluchten van en naar de UK: het valt geweldig goed mee!
De extreme veiligheidsmaatregelen van de eerste weken zijn ondertussen al terug aangepast: op vluchten van en naar London mag je ondertussen al terug 1 (klein) stuk handbagage mee (MET ipod) en de veiligheidscontrole is niet zoveel strenger dan gewoonlijk - behalve dat iedereen zijn schoenen uit moet doen (iets wat soms ook moet in Dublin). Ziet dus maar dat ge verse sokken aan hebt volgende keer!
En dat is zowat het belangrijkste effect van de verscherpte veiligheidsmaatregelen. Op alle andere vluchten binnen Europa is zelfs helemaal niets te merken wat betreft streng optreden door de veiligheidsdiensten. Ik begin mezelf eerlijk gezegd af te vragen of die spectaculaire maatregelen in London echt wel nodig waren!? Zeg nu zelf, als het gevaar op aanslagen echt zo groot zou zijn zou er dan geen pan-Europese aanpak zijn?
Ryanair-baas Michael O'Leary had volgens mij wel een punt toen hij zei dat het hypocriet was om van de luchthavens versterkte forten te maken terwijl er bij de Eurostar bijvoorbeeld niets te merken was van een crisis.
We zijn er vandaag nog eens in geslaagd om naar de fitness te gaan. Ik zit ondertussen op een regime van 1 keer in het weekend en 1 keer (als mijn werkschema het toelaat) in de week.
Een heel verschil met onze tijd in Maastricht:
maandag: fitness
woensdag: volley
vrijdag: volley
zaterdag: volley
Aan de ene kant is het nu een stuk relaxter zonder de vaste "afspraken", maar aan de andere kant zorgden die vaste dagen (en verplichtingen) er wel voor dat je aan minstens 4 keer sport per week kwam.
Omdat ik nu veel onderweg ben is het moeilijk om zo'n vaste dagen in te passen. Het weekend lukt altijd wel, maar in de week is het soms moeilijk om tijd vrij te maken. Onder andere omdat ik een "off-peak" abonnement heb waarmee ik enkel overdag kan gaan. Dat heeft soms vervelende situaties tot gevolg, zoals vorige week:
Manager aan de telefoon: "stoor ik? Ge zijt toch niet in het midden van een afspraak?"
Tom: "eh nee, ik ben in de fitness...zeg het maar"
Hij kon er wel mee lachen (het was trouwens toch lunchtijd) maar het blijven wel vervelende situaties.
Vandaag speelt dEUS op Electric Picnic - een muziekfestival in de buurt van Dublin. Om die reden was gisteren een speciale vertoning van Any Way the Wind Blows gepland in het Irish Film Institute (IFI) MET introductie door den Barman zelve.
En hij was niet alleen. De volledige band was erbij - volgens mij klaar om Temple Bar en het nachtleven in te duiken. Aangezien ik zelf net mijne Guinnes aan het betalen was toen Mauro kwam bestellen kan ik vertellen dat ze de avond begonnen met ne cola (?!), ne Carlsberg, ne Whiskey en ne Guinness. Grappige kerel trouwens die Mauro: effe mee aan de praat geraakt en die was zo blij als een kind om iemand van Limburg tegen te komen (rare jongens die rocksterren). Was wel jammer dat de film net begon - was wel tof geweest om mijne tooghang-techniek terug op te frissen met ne collega ex-Hasselaar! Nuja de volgende keer misschien.
De intro was best wel grappig:
- "de film was een cult hit in Poland. Daar ben ik enorm blij mee"; en
- "we hebben de prijs voor beste experimentele film gewonnen op het filmfestival van Texas. Was wel een verrassing want het was niet de bedoeling om er een experimentele film van te maken".
En toen gingen de lichten uit en vertrokken de mannen. Moet eens navragen hoe hun optreden van vandaag was.
De film is trouwens een aanrader! (had al gezien maar wordt alleen maar beter)
Verandering van plan gisterenavond: Volver was volzet. Gelukkig was er nog plaats bij A Scanner Darkly (met oa Keanu Reaves, Woody Harrelson, Winona Ryder en Robert Downey Jr.), die een half uur later begon. We waren trouwens toch al van plan om die film te gaan zien in de komende dagen.
Het is een speciale film, gebaseerd op een verhaal van Philip K. Dick over een groep drugsverslaafden in de nabije toekomst en gaat over hun problemen met perceptie, realiteit, persoonlijkheid enzovoort. Het is een redelijk donkere film maar zeker de moeite waard. Niet alleen voor het verhaal, maar ook voor de speciale "comic book" stijl. Zeker een aanrader.
Dick is trouwens een auteur die niet zo heel bekend is bij het grote publiek maar waarvan al verschillende verhalen in film zijn omgezet:
- Do Androids dream of Electric Sheep (Blade Runner)
- We can Remember it for you Wholesale (Total Recall)
- Minority Report (Minority Report)
- ...
Vanavond volgt een nieuwe poging voor Volver...
Ik ben net lid geworden van het Irish Film Institute (IFI). Dit is een kleine bioscoop in Temple Bar die wat meer aandacht heeft voor "cinefiele films". Zo gaan we vanavond naar Volver (van Pedro Almodovar) en volgende week donderdag is een speciale vertoning van Any Way the Wind Blows MET introductie door Tom Barman. Kunnen we natuurlijk niet aan ons laten voorbijgaan!
Een paar uur geleden ontving ik deze email van Ryanair:
Dear Passenger,
Your have a Ryanair flight booked for travel this weekend. Please note that if your flight is departing from a UK airport - reduced hand baggage restrictions apply (see below for details)
Reduced Ryanair Hand Baggage Allowance for all flights departing from UK airports
Due to the ongoing UK government security restrictions, each passenger can carry ONE item of hand baggage up to 10kg and with maximum dimensions NOT exceeding 45cm (length), 35ch (width) and 16cm (depth). These dimensions include the wheels, handles, side pockets, etc.
N.B. These restricted hand baggage dimensions are smaller than our published hand baggage dimensions.
Enzovoort, enzovoort....
Over Ryanair en hun (gebrek aan) klantvriendelijkheid of ondersteuning valt veel te zeggen (eerder deze week verscheen nog een artikel in de Irish Times over een man met kanker die een roelstoel geweigerd werd door Ryanair in Dublin nadat hij in elkaar gezakt was). Volgens mij is deze mail een teken dat ze in ieder geval op de goede weg zijn en hun klanten zo goed mogelijk proberen te verzorgen.
Eerst online check-in en nu dit...hopelijk straks een vaste zitplaats per passagier!
Een paar weken geleden bleek dat AOL (een van de grootste internetproviders en zoekmachines in de US) de zoekstatistieken vrijgaf voor onderzoek door gespecialiseerde instellingen. Helaas (natuurlijk) lekte dit uit en de zoekgegevens en -geschiedenis van miljoenen gebruikers werden op het net gedropt. Een geweldige inbreuk op de privacy natuurlijk; de verschillende gebruikers worden niet bij naam genoemd maar op basis van sommige zoekcombinaties zijn de identiteiten van verschillende gebruikers al gevonden.
Het toont meteen aan hoeveel we soms blootgeven en hoeveel informatie verschillende ondernemingen (zoekmachines, emaildiensten, software providers, internet providers enzovoort) over ons verzamelen.
Via Read More krijg je een overzicht van sommige van de grappigste en soms ook meest beangstigende zoekopdrachten door de verschillende AOL gebruikers.
read more | digg story
De gebeurtenissen van de voorbije dagen hebben ons weer met de neus op de feiten gedrukt: vliegen is niet meer plezant! De maatregelen die ze getroffen hebben zijn natuurlijk wel te begrijpen (veiligheid boven alles en zo) maar zijn ook geweldig vervelend. Laptop en Ipod in de handbagage zijn zo ongeveer de enige hulpmiddelen om een lange vlucht een beetje minder saai te maken en daar zullen we het de komende maanden (jaren?) zonder moeten stellen. Het is te hopen dat boeken, tijdschriften enzo nog wel toegelaten zullen worden.
Nu ja als dit "nonhijackable plane" (zie onder Read More) er echt komt zal de (behoefte aan extra) security wel dalen zeker. Het zal jammer genoeg nog niet voor morgen zijn...maar we hebben toch iets om naar uit te kijken!
read more | digg story
Met mijn nieuwe job komt ook de verantwoordelijkheid voor training van clienten in het Midden-Oosten. Daaronder vallen niet alleen landen als Dubai; ook Libanon, Gaza en Israel bijvoorbeeld.
Gelukkig wordt op dit moment niet verwacht dat ik een ticket richting Gaza city boek! We hebben een paar handige tools zoals Webex tot onze beschikking waarmee we online training kunnen verzorgen. Nu alleen nog die webcam gaan kopen!
Ben net - na het grootste deel van de namiddag op 4000m hoogte doorgebracht te hebben - aangekomen in Zurich. WARM! Ik dacht dat het in Dublin warm was maar hier is het toch een stuk plakkeriger! Jammer dat ik licht probeer te reizen en dus zo weinig mogelijk kleren bij heb. Ik had mijn sletsen en een short goed kunnen gebruiken! Een zwembroek ook trouwens want mijn hotel ligt net aan het water.
Geen zwembroek dus dan maar behelpen met een pintje. Het is hier trouwens net het Garda meer of zo: ruim terras in de schaduw, hopen mensen in vakantiekledij, boten op het water en zwemmers in het water. Valt een stuk beter mee dan de saaie financiele hoofdstad die ik verwacht had!
Straks hopelijk meer over het culinaire aanbod....het bier is alvast niet slecht!
Iemand al eens in Lissabon geweest? Ik vorige week de eerste keer: eerst en vooral voor een kwartaal team-meeting maar ik heb er een paar dagen aan vast kunnen hangen.
Eerlijk gezegd wist ik niet goed wat te verwachten. Het is geen tweede Barcelona of zo - hoewel mensen die van Barcelona houden zullen waarschijnlijk ook een leuke tijd in Lissabon hebben.
Eerst en vooral was het niet zo heet als verwacht. De zon is natuurlijk van de partij maar er is een constante zeebries die voor afkoeling zorgt. Dat maakt een city trip in het Zuiden natuurlijk een stuk draaglijker. Wie afkoeling nodig heeft kan trouwens ook terecht op een van de tientallen stranden aan de rand van de stad.
Geweldig lekker gegeten ook: veel vis en varkensvlees (zelden zo lekkere worsten gehad bij de BBQ - de Vis Vol-au-Vent was anders ook niet slecht!).
Maar ik moet toegeven dat ik meer tijd op restaurant en aan het strand/zwembad heb doorgebracht dan in de stad. Ik zal zeker nog eens moeten terug gaan want een paar uurtjes zijn maar net genoeg om een indruk te krijgen. Er zijn hele stadsdelen die ik nog niet gezien heb dus zou het zeker de moeite kunnen zijn.
Help Zidane om nog beter te worden!
Tip: gebruik de muis en enter toets om te bewegen over het veld.
Gisteren in de pub naar de finale van het WK gaan kijken - het viel me trouwens op dat ik dit WK zo goed als alle belangrijke matchen in de pub gezien heb, iets wat ik op het vasteland zelden deed.
Het was best wel grappig omdat er vrij veel Fransen en Italianen waren. Vooral de Italianen (uiteraard) lieten van zich horen. Het meest gebruikte woord gisteren was zonder twijfel bastardo. Het grootste deel van de wedstrijd elke keer de scheidsrechter in beeld kwam omdat de Italianen ervan overtuigd waren dat de penalty (en dus de eerste goal van Frankrijk) onterecht was. Het werd er natuurlijk niet beter op toen de tweede italiaanse goal afgekeurd werd door buitenspel. Toch moest het echte creatieve italiaanse woordgebruik nog beginnen...
...en het werd pas echt gelanceerd door de kopstoot van Zidane tijdens de verlengingen. Alle Fransen werden opeens nogal stil terwijl bij de Italianen het schuim bijna rond de mond stond.
En dit keer geen misser voor Baggio!!! Eind goed al goed.
London Eye before sunset
Originally uploaded by ZaksterNT.
Donderdag en vrijdag was ik in London voor een team meeting en enkele vergaderingen. Zoals gewoonlijk was de team meeting weer dik OK: een paar presentaties doorstaan in de namiddag en 's avonds een champagne vlucht op de London Eye. Echt geweldig - alleen jammer dat je maar tijd hebt voor 1 glaasje champagne ;-)
Een vervelend onderdeel van leven in Dublin is het vandalisme. In de paar weken dat we hier wonen zijn er al verschillende "aanslagen" geweest tegen ons gebouw. Zo werd een gedeelte van de glazen voordeur een paar weken geleden ingegooid. Die schade is ondertussen gerepareerd maar nu is het paneel met de bel het slachtoffer geworden: het afdekplaatje is er gewoon afgerukt waardoor het onmogelijk of in ieder geval heel moeilijk geworden is om aan te bellen. Dit is niet alleen vervelend voor bezoekers: ook de postbode raakt enkel met veel geluk (als er net iemand naar buiten loopt) binnen. Ook de pakketdiensten slagen er niet in om dit te omzeilen: UPS heeft al verschillende pogingen gedaan om een pakje af te leveren maar tot nu toe zonder succes.
Helemaal zeker ben je natuurlijk nooit maar we zijn ervan overtuigd dat een bende kinderen (hangjongeren of straatschoffies zoals ze in Holland zeggen) van de wijk om de hoek hierachter zitten. Naar 't schijnt maken ze er in sommige wijken ook een sport van om ruiten on te gooien met golfballetjes. Niet dat het veel zou uithalen, maar soms denk ik dat het best wel nuttig zou kunnen zijn om een bewakingscamera te installeren. Die mannen te pakken krijgen zal waarschijnlijk niet lukken, maar je krijgt dan in ieder geval een beter beeld van de daders. Letterlijk en figuurlijk...
Italian fans
Originally uploaded by eoghanmcn.
Recept voor depressie: de halve finale Duitsland-Italie samen met een hondertal Duitse fans bekijken in de pub en dan achteraf naar huis lopen en geconfronteerd worden met feestende Italiaanse Dubliners.
Het was trouwens een terechte overwinning. Alleen jammer dat het weer in de laatste minuut was. Die Italianen doen het precies opzettelijk.
Jammer genoeg gaat het een beetje zoals verwacht: een blog regelmatig (dagelijks) updaten blijkt moeilijker dan verwacht :-(
We hebben weer een drukke week achter de rug: ik had maandag mijn "health assessment" bij de fitness, dan een paar dagen naar Maastricht en London om nog een paar dingen te regelen ivm met mijn "mutatie" naar Dublin/London en dan vrijdag Claudia steunen met supporteren voor Duitsland en pintjes pakken met Claudia en collega's.
De gezondheidstest bij de fitness ging trouwens heel vlot. Geweldig gezond en 5 (VIJF!!!) kilo lichter dan ik dacht. Er zijn ondertussen wel een paar barstjes in mijn beeld van de club: er zijn verdacht veel cardio-toestellen die stuk zijn, de kleedkamer stinkt geweldig naar zweet (in al mijn volley jaren zelden meegemaakt) en de saunda/stoombad is verplicht met zwembroek. Maar ondertussen ben ik nog een paar keer geweest en begin al gewoon te raken. Het cross-trainen, roeien, fietsen en gewichtheffen komt stilaan terug op het niveau van eind mei in Maastricht.
In London eindelijk mijne nieuwe telefoon en company credit card kunnen ophalen! Voelt echt goed als alles eens goed geregeld is. Alhoewel er toch een probleempje was: ze hadden geen PIN code bij de telefoon gevoegd. Geen probleem, zeker omdat ze mij mondeling de standaard code voor alle nieuwe toestellen hadden verteld. 's Avonds tijd genoeg om een beetje gewoon te raken aan het toestel omdat mijn vlucht naar Dublin een uur vertraging had. Maar natuurlijk moest ik het uitschakelen bij het boarden. Terug in Dublin werkte de PIN niet! Moest natuurlijk weer lukken :-( Resultaat: 's avonds om half 10 nog een IT Call gelogd via het intranet met de dringende vraag voor de juiste PIN. Gelukkig werkte dat systeem voor de verandering eens efficient: om 9u30 de volgende ochtend had ik de juiste PIN.
Zaterdag: Brazilie eruit tegen Frankrijk! Wie had dat een week geleden verwacht! Engeland terecht naar huis.
Dadelijk naar een tapas-bar voor een Flamenco optreden en dan naar de cinema. De Gouden Palm van dit jaar in Cannes: The wind that shakes the barly van Ken Loach. Het gaat naar 't schijnt over de Ierse onafhankelijkheidsstrijd dus heel Ierland is er vol van. En volgens de IMDB is dat terecht ook!
Uit De Standaard van vandaag:
Drugs overspoelen de arme Dublinse wijken. Rivaliserende benden moorden elkaar uit en de politie moet toegeven dat ze de oorlog tegen de gangs dreigt te verliezen.
DEZE lente werd de heraangelegde O'Connell Street, de hoofdstraat van Dublin, officieel ingehuldigd. Inspiratie voor het prestigeproject kwam van de Champs-Elysées in Parijs en de Ramblas in Barcelona. De verloederde stadssnelweg werd omgeturnd tot een chique boulevard voor flaneurs. O'Connell Street moet het zinnebeeld van de nieuwe kosmopolitische, steenrijke Ierse hoofdstad worden.
Na valavond struikelt de wandelaar die de bruggen over de rivier de Liffey oversteekt, echter over de jonge kinderen die moederziel alleen zitten te bedelen, een deken om zich heen geslagen. Een blokje verder raakt men verloren in de doolhof van eindeloze straten vol vervallen flatgebouwen met gebarrikadeerde ramen en dreigende grafitti die even grauw ogen als hun bewoners.
Wie niet argwanend bekeken wordt, wordt vanuit talloze portieken harddrugs aangeboden. Uit een undercoverreportage van de openbare zender RTÉ bleek dat het welgeteld vijf minuten duurt om in het centrum van de stad iemand te vinden die tot duizend euro cocaïne per dag kan dealen. Wie met Dublins onderbuik vertrouwd is, hoeft zo lang niet te zoeken: elke flatgebouw heeft zijn eigen subtiele codes om te afficheren waar het stuff te vinden is. Dat kan een eenzame blauwe trainingsbroek aan een waslijn zijn, of een paar sportschoenen op een muurtje.
De Keltische Tijger heeft naast een economisch mirakel dat van Ierland het op één na rijkste land van Europa maakte, ook een ongeziene armoedekloof gebaard, de grootste in de geïndustrialiseerde wereld. De talrijke troosteloze ghetto's rond Dublin, Limerick, Cork en Waterford zijn ten prooi gevallen aan de ijzeren greep van roekeloze maar goed geoliede drugsbenden die misbruik maken van de economische uitzichtloosheid om hele gemeenschappen in de val van heroïne en cocaïne te lokken om zichzelf te verrijken.
,,De gangs komen enkel tegemoet aan de buitengewoon hoge vraag", zegt dokter Bobby Smyth van het Drug Treatment Centre Board, de koepelorganisatie van de eivolle afkickcentra in de stad. Vier jaar geleden waren er 12.500 Dubliners in behandeling voor een heroïneverslaving, sommigen amper zestien jaar oud. Dat aantal is licht gedaald sinds de jaren negentig, dankzij de Nationale Drugsstrategie die de regering uitwerkte.
Het grote druggebruik in Ierland beperkt zich bijlange niet tot uitzichtloze gemeenschappen. Veel jongeren beschouwen cocaïne als een routineonderdeel van een avondje stappen, en terwijl in Dublin bescheiden successen worden geboekt, groeit het gebruik van harddrugs in de rest van het land. Ierland heeft het tweede hoogste cocaïnegebruik van de EU - het gebruik is verdubbeld sinds 1998 - naast een alarmerend hoog cannabisgebruik.
,,Intoxicatie is hier gewoon de norm", zegt Bobby Smyth. ,,Vijftien jaar geleden had het leven door de economische malaise niets in petto en grepen mensen naar escapisme. Nu heeft het merendeel van de bevolking hopen geld, en tegelijk is de traditionele sterke invloed van de Kerk met negentig procent gedaald. De morele stem die ons wees op onze excessen, zowel als individuen en als maatschappij, is weggevallen. Het is algemeen aanvaard om hedonistisch te leven, en het wordt hoog tijd dat we ons afvragen waarom we die levensstijl bijna als de hoeksteen van de Ierse samenleving koesteren..
Effe relativeren: het klinkt alsof het hier erger is dan Chicago in de jaren '20. Dat is natuurlijk niet zo. Aan de andere kant merk je inderdaad dat hier in sommige stadsdelen nog echte armoede heerst! Dat heeft blijkbaar als gevolg dat mensen de realiteit ontvluchten in alcohol en andere roesmiddelen. Je ziet hier verrassend veel mensen op straat lopen met een blikje bier in de hand en af en toe ligt er iemand gewoon zijn roes uit te slapen.
De heraanleg van O'Connell Street is trouwens goed gelukt: het heeft inderdaad iets van de Ramblas (maar dan veel en veel minder druk)...
Uit www.destandaard.be:
Ryanair-vliegtuig maakt noodlanding in Charleroi
CHARLEROI - Een Boeing 737 van de Ierse luchtvaartmaatschappij Ryanair, met bestemming Pisa, heeft vrijdagavond een noodlanding gemaakt op de luchthaven van Charleroi. Dat meldt de woordvoerder van de luchthaven, Pierre Fernémont.
Aan boord van het toestel zaten 178 passagiers onder wie twee baby's.
Vlak na het opstijgen maakte het vliegtuig een verdacht geluid. Even later heeft de piloot gevraagd om terug te keren naar de luchthaven om te landen. Een mogelijke oorzaak is dat een vogel in de eerste motor van het vliegtuig is beland.
Het vliegtuig is zonder problemen geland om 19.45 uur. Volgens de woordvoerder van de luchthaven is er geen brand geweest en is de motor blijven draaien.
Er zal geëvalueerd worden of het vliegtuig nog te herstellen is of dat ze de vlucht gewoon annuleren, aldus de woordvoerder.
Dit bericht verscheen gisterenavond op de website van De Standaard. Het viel me onmiddellijk op omdat mijn vlucht Charleroi - Dublin van 19.20 gisteren vertraging had. Iedereen was al aan boord, veiligheidsdemonstratie en introductie door de kapitein achter de rug maar verder geen beweging. De enige boodschap die we kregen was dat de baan versperd was. Helemaal vreemd werd het toen de deur terug open ging en de twee piloten naar buiten gingen. Op het tarmac was ook heel wat beweging te zien: politie in burger, brandweerwagens, politiewagens, en een heel gedoe van mensen die aan de telefoon druk bezig waren (in Charleroi komt het vliegtuig tot tegen de terminal en we konden gewoon naar binnen kijken in de kantoren). Op een bepaald moment werd een vliegtuig naast ons geparkeerd waarop onze startprocedure gewoon verder ging. 10 Minuten later hingen we in de lucht alsof er niets aan de hand was.
We zijn ons vandaag eindelijk gaan inschrijven in een fitness club. Een paar honderd euro lichter...hopelijk binnekort ook een paar kilo lichter ;-)
Deze club hadden we een paar weken geleden al om meer info gevraagd over prijzen en mogelijkheden. Voor alle zekerheid toch nog eens vergeleken met een paar andere clubs maar uiteindelijk denken we toch dat dit de beste keuze zal zijn: 10 minuten lopen van thuis, hebben heel goede begeleiding (elke maand fitness test om algemene conditie en evolutie te meten), sfeer en inrichting doen denken aan onze vorige Topfit club in Maastricht, en - niet onbelangrijk - sauna en Turks stoombad zijn inbegrepen in het abonnement.
We gaan morgen de eerste keer. Het is ondertussen al van eind mei geleden dat we nog aan sport gedaan hebben dus we kijken er allebei echt naar uit! Zal zweten worden denk ik!
Vandaag ne trip naar Glendalough gemaakt. De oorspronkelijke naam is Gleann da Loch (= Vallei van de twee meren) in het Gaelic en op de foto zie je het grootste van de twee meren. Volgens de Lonely Planet is dit een van de mooiste plaatsen in Ierland en zou het voor iedereen het hoogtepunt van hun Ierland reis moeten zijn.
Zo spectaculair was het nu ook weer niet (het landschap doet vaag aan de Ardennen denken) maar het is zeker de moeite van het bezoeken waard! Je kan kiezen uit verschillende wandelroutes en in het midden van de vallei liggen de resten van een nederzetting die volgens de legende bijna 2000 jaar geleden gesticht werd.
Sommige dingen zijn zo voor de hand liggend dat je er niet meer bij nadenkt. Een bankrekening bijvoorbeeld. Of, om in dezelfde sector te blijven, online banking. Twee dingen die de Ierse banken hartstochtelijk proberen te vermijden.
Het is een echte lijdensweg om een bankrekening te openen hier. Om te beginnen moet je een aantal documenten kunnen voorleggen om te bewijzen dat je in Ierland/Dublin verblijft. Op zich wel een logische maatregel (naar het schijnt om witwaspraktijken te voorkomen), alleen is het zo dat het niet volstaat om bijvoorbeeld een huurcontract voor te leggen. Neen, je moet naast een huurcontract ook nog een brief van je werkgever kunnen voorleggen, rekening (van verschillende leveranciers) en een PPS-nummer (dat je nodig hebt om belastingen ed te betalen). Om het allemaal nog wat ingewikkelder te maken zijn sommige banken al wat flexibeler dan andere. Zeker als je geen idee hebt van de reputatie van de verschillende banken maakt dit de keuze nog wat moeilijker.
Door een speciale regeling bij G. heeft Claudia sinds deze week wel een bankrekening bij de Bank of Ireland. Bij de registratie was er een korte demo waarbij enthousiast de voordelen van deze bank werden uitgelegd. Nuja voordelen...het klinkt eerder als bankieren in de jaren '70.
Ze zijn er bijvoorbeeld heel trots op dat je een kaart krijgt waarmee je geld uit de muur kan halen (ongelooflijk eh). Je kan die wel alleen maar gebruiken bij automaten van de Bank of Ireland. Als je electronisch wil betalen bij het shoppen kan dat, maar je moet dan wel een speciale debit kaart aanvragen. Om in aanmerking te komen voor zo'n kaart moet je wel bankafschriften van de voorbije drie jaar kunnen voorleggen. Hetzelfde geldt trouwens voor credit cards.
Sinds kort zijn ze ook begonnen met internet bankieren! Je kan zowaar je rekeningen raadplegen. Zijn ze heel trots op! Overboekingen naar het buitenland kan ook en als je de SWIFT en IBAN nummers gebruikt kan je de de kosten beperken...dat is het zowat.
Toch goed dat ik mijn PPS-nummer nog niet heb: tot dan kan ik nog proberen om een bank te vinden met een iets beter aanbod van diensten! Ze zouden hier echt een paar studiereizen moeten organiseren!
Day and Night from Space
Originally uploaded by mbukhari_prm.
Het was ons al opgevallen hoe lang het hier licht blijft 's avonds: op een mooie dag begint het pas te schemeren na 10u.
Deze geweldige foto (gevonden op flickr) toont een zonsondergang over Europa en Afrika. Je ziet duidelijk waar de de nacht al begonnen is...
Toch vreemd om te zien wat een groot verschil er is tussen steden zoals Brussel en London of Dublin terwijl ze toch maar op een goed uur vliegen van elkaar liggen.
Om effe uit te blazen van de verhuisinspanningen (en te profiteren van de zon) hebben we vandaag een tripke gedaan naar Howth. Dit is een klein vissersplaatsje 20 minuten van Dublin centrum vandaan. Volgens de lonely planets en andere reisgidsen bekend om zijn vuurtoren en klif met naar 't schijnt spectaculair uitzicht over de baai van Dublin.
Bij die vuurtoren en die klif zijn we niet geraakt wegens tijdsgebrek. Het strand was goed genoeg voor a lazy sunday...
Yep. Alles is hier geraakt!
Al bij al ging het eigenlijk redelijk vlot. Er is toch een heel verschil tussen een verhuis met een professionele verhuisfirma of zelf met dozen sleuren! We hebben alles met de lift boven gekregen behalve de grootste zetel. Gelukkig was de trap breed genoeg want het zesde is toch een beetje hoog om met een koord te werken.
Op een paar uur stond het hier compleet VOL. Ik blijf me erover verbazen hoeveel spullen je op een paar jaar kan verzamelen. We hebben echt hopen kleren, boeken, servies, lampen etc. weggegooid maar dat lijkt weinig effect gehad te hebben. Ik heb tijdens dit verhuisproces een paar keer serieus overwogen om alle CD's en DVD's op onze MAC te zetten, alle boeken en meubels te verkopen en ne rugzak met kleren over te houden. Dat zou het allemaal een stuk makkelijker maken...
En toch merk je wat een verschil het maakt om je eigen spullen te hebben. In de afgelopen dagen hebben we de boeken- en CD rekken in mekaar gezet en (min of meer) gevuld, de TV en stereo geinstalleerd, de keuken gevuld met onze spullen. En ik moet toegeven: koffie uit je eigen servies smaakt toch beter!
We hebben al heel wat gedaan maar er wachten nog een stuk of 10 dozen, het bed (dat van de huisbaas demonteren en ons eigen in elkaar passen), en de 1001 spullen die overal verspreid staan/liggen een plaats geven. Maar omdat de boog niet altijd gespannen kan staan zijn we gisteren op stap geweest. Eigenlijk was het gewoon de bedoeling om na het werk iets te gaan drinken maar uiteindelijk zijn we uit gaan eten en op pubtocht geweest!
Toch grappig hoe je sommige dingen ontdekt! Ik kreeg gisteren een telefoontje van een collega uit London die gisterenavond in Dublin zou zijn. Hij zou overnachten in de flat van een kennis en moest enkel de sleutel gaan ophalen in het restaurant waar die collega werkt. Het was de bedoeling om de sleutel te gaan afhalen en dan de pub in te duiken maar door de open keuken opeens honger gekregen. "Toulouse sausages with choucroutte and pommes d'Or" of ziets met een fleske Shiraz. Echt vree goed restaurantje ontdekt dus! Nu enkel nog proberen om elke vrijdagavond een nieuwe ontdekking te doen...komt dik in orde!
P1000336
Originally uploaded by chiinhaau.
Trouwens, dit is de pub waar we vorige vrijdag zijn gaan pinten pakken. Is echt een geweldige bar, en zeker als het mooi weer is! Iedereen zit, staat of hangt tussen toog en kade en de sfeer is geweldig zomers. Ze hebben ook automatische dronkenschap preventie: het duurt zo lang om een bestelling te plaatsen dat je na de tweede PINT de moed opgeeft...enkel voor die-hards dus!
...en morgenvroeg komt de verhuisploeg! Het is toch een beetje vreemd om tussen de dozen en uit mekaar gedraaide meubels te zitten internetten. Het voelt in ieder geval al niet meer als "thuis". Of toch een beetje misschien. Maar ik zal toch blij zijn als deze week achter de rug is en alles wat we hier morgen in de verhuiswagen gaan laden veilig en wel in Dublin geraakt is.
We beginnen ondertussen al een beetje gewoon te raken aan Southgate 50, maar zolang je geen eigen spullen, muziek, internet enzovoort hebt blijft het toch een beetje als een hotel aanvoelen.
Daar komt deze week dus verandering in: woensdag komt de verhuiswagen zijn vracht afleveren en donderdag hebben we internet en TV-aansluiting! Laat het weekend dus maar komen...
Het weer in Dublin blijft verbazen: ik schat dat het vandaag meer dan 20 graden is. Hopelijk komen de voorspellingen voor het weekend uit en blijft het zo nog een paar dagen. Kunnen we het strand of de bergen eens gaan uitchecken. Om alvast op te warmen gaan we straks een paar pints pakken met collegas van claudia. Volgende week zijn ons spullen hier! WOEHOE
We hebben een druk weekend achter de rug: veel gelopen, veel ontdekt - buurtwinkel, glascontainers, Lidl/Aldi in de buurt, cafekes en clubs in de buurt...maar ook Phoenix park (volgens de reisgidsen het grootste city park in Europa - en zelfs groter dan Central Park in NY) - en natuurlijk GUINNESS!
Het blijft ook elke dag (en eigenlijk elke keer je naar buiten kijkt) weer verbazen over het uitzicht. 's Avonds de verschillende kleuren van de zonsondergang, overdag kijken naar opstijgende vliegtuigen of naar de meeuwen die rondzweven boven de stad. Of natuurlijk naar de Wicklow Mountains (geweldig om de mist daar te zien opkomen en wegtrekken!)
Toch zal het goed zijn als we volgende week terug internet en TV hebben! Yep: we hebben een bestelling geplaatst. Het zal NTL worden (een beetje het Ierse Telenet). De vertegenwoordiger zei elke tweede zin "this is free" dus ik denk wel dat we een goede deal hebben! Het komt erop neer dat we een combinatie van breedband internet en digitale tv (55 kanalen) zullen krijgen! En juist op tijd voor het WK voetbal!
Phoenix Park was echt cool! Loslopende (eigenlijk uitgestrekt op het gras) kuddes herten, overal mensen aan het sporten: cricket, rugby, hurling, enzovoort! Het zal moeilijk worden om te kiezen tussen dit en het strand tijdens de zomer. Het schijnt trouwens dat golf hier heel democratisch is...toch eens gaan proberen...
Claudia heeft ondertussen ook haar eerste dag bij Google achter de rug! Het is in ieder geval heel goed meegevallen. Ze leggen heel veel nadruk op opleiding en teamgeest - ze doen bijvoorbeeld elk kwartaal een uitstap per team en met het hele kantoor in Dublin. Naar het schijnt stonden ze in April met 700 man Ierse volksdansen te leren. En elke maandag is het "Thank God it is Monday" dag...dus Claudia had onmiddellijk al een goed begin van de week!
Zo ziet Clermontlunet 13B er ondertussen ongeveer uit...toch echt niet te geloven wat ne mens allemaal bij mekaar sleept op een paar jaar!
De laatste dagen hebben we heel wat gezweet, gevloekt, kilometers gemaakt ...kortom de verhuis is op kruissnelheid!
We hebben dit weekend een bestelwagen gehuurd om nog een paar oude spullen naar het milieupark te brengen, maar vooral om een paar grotere meubelstukken zoals kleerkasten, stoelen, tafels enzovoort naar Claudia haar ouders (haar broer neemt een aantal meubels over) en naar Alken (Leentje neemt een aantal meubels over) te brengen.
Vrijdag hebben we dan ook eindelijk een definitief aanbod van alle verhuisbedrijven ontvangen. De goedkoopste is bijna 1500 EURO goedkoper dan de duurste dus het was het wachten waard! We hebben nu ook een datum afgesproken: 6 juni! Volgens de firma zou alles de dag erop in Dublin zijn.
Volgende donderdag vliegen we naar Dublin vanuit Eindhoven! We zijn er bijna...
Mogelijk geweldig goei ontwikkelingen mbt de oven en de vloer! Er is daarstraks iemand langsgeweest om een kijkje te nemen voor "een vriend". De Vriend is de eigenlijke kandidaat-huurder maar hij kon niet wegens werk.
Hij heeft op dit moment zelf niks en zou dus interesse hebben in alles wat een beetje redelijk is. De persoon die langskwam zei dat hij expliciet zei interesse te hebben om de vloer over te nemen en waarschijnlijk ook de oven zou weten te waarderen. Het zou zelfs kunnen dat we onze rode muur niet moeten overschilderen! De persoon die kwam kijken was alvast heel positief. Nu alleen nog wachten tot de Vriend zelf kan langskomen.
Minder goed nieuws op het verhuisfront: we zijn nog altijd aan het wachten op offertes van twee firma's.
hm hm hm...als we nu niet zoveel geld aan verhuizen aan het uitgeven waren dan zou ik er toch eens over nadenken!
Vandaag zijn de mannen van de kringloop langsgeweest (ze hadden gisteren ook al een poging gedaan maar door slechte planning - ze konden geen tijdstip opgeven waarop ze zouden langskomen en stonden hier om 8u voor de deur - is het toen niet doorgegaan). Ze hebben een paar dingen meegenomen, waaronder Claudia haar kleerkast, een paar stoelen en een paar rekjes. Ze hebben het logeerbed niet meegenomen wegens te groot en ze hebben de tafels ook laten staan. De reden was dat ze alleen dingen willen die niet kapot zijn!? Raar mannen als je het mij vraagt!
We hebben ondertussen ook bezoek gehad van 3 extra verhuizers, en van een van hun zelfs al een nieuwe offerte. Die was maar een paar honderd EURO lager dan de eerste offerte van Crown Relocations en dus een beetje een ontgoocheling! Hopelijk krijgen we de offertes van de overige twee morgen zodat we in ieder geval een keuze kunnen maken.
In de vorige post zei ik dat het misschien de goede kant opging met de oven...njet! De enige serieuze kandidaat (iemand van het werk) was heel geinteresseerd maar heeft uiteindelijk toch niet toegehapt omdat het fornuis niet helemaal past in hun keuken. De bieders op Marktplaats hebben ook niet toegehapt nadat ik hun had laten weten dat minder dan 50% van de aankoopprijs na 1,5 jaar een beetje laag was. Straks gaan we hem nog moeten weggeven :-(
C. haar Google contract zat vandaag trouwens in de post! Dat is dus ook alweer in orde!
Er begint eindelijk een beetje schot in de zaak te komen! We hebben vorig weekend goed gebruikt door hopen spullen naar het milieupark te brengen.
We hebben ons fornuis/oven en wasmachine ook op marktplaats (het Nederlandse filiaal van Ebay) geplaatst. Tot nu toe hadden we toch al meer dan 100 hits en een aanbod (dat serieus onder onze vraagprijs ligt). Het lijkt er echter op dat we internet niet nodig zullen hebben voor de verkoop: de wasmachine blijft in de familie ;-) en we hebben ook al een potentiele koper voor de oven.
We hebben ook een vergelijking kunnen maken van mogelijke broadbandproviders in Ierland zodat homelocators ervoor kan zorgen dat we internet hebben wanneer we intrekken binnen een week of twee. Toch een moeilijke keuze omdat je niet weet of alles op dezelfde manier geregeld is als hier. Zo hebben we met demon.nl onze huide ISP geen limiet op downloaden of dataverkeer. In Ierland (ik geloof in Belgie ook trouwens) is dat bij alle providers een voorwaarde. Een voordeel is wel dat onze broadbandkosten zullen betaald worden door onze werkgevers zodat we er op gebied van snelheid enzo wel serieus op vooruit zullen gaan.
Gisteren was een heel goede dag: we zijn er in geslaagd om onze kelder leeg te maken en alle overtollige rommel naar het milieupark te brengen. Van sommige spullen vroegen we ons af waarom ze al niet eerder gedumpt waren (verfspullen, oude microgolf) maar voor anderen (servies, koffietassen, ...) waren harde beslissingen nodig! Maar we zijn erdoor en al een heel stuk verder.
Ondertussen zijn de eerste potentiele huurders komen kijken: naar 't schijnt heel saaie mensen zonder gevoel voor stijl of humor - ze waren niet gecharmeerd van de "red wall" en hadden ook geen interesse in onze wasmachine en oven/fornuis. Hopelijk nemen ze het niet zodat we een nieuwe kans hebben ... maar voor alle zekerheid gaan we de wasmachine en oven/fornuis vandaag toch maar op Marktplaats zetten!
Ik zit momenteel in Barcelona omdat we vandaag business planning kick-off meeting hadden. Toen ik de vlucht boekte dacht ik dat het wel leuk zou zijn om vrijdag vrij te nemen en nog een keer te genieten van Barcelona dus blijf ik nog tot morgenavond. Met de verhuis in aantocht had ik mijn tijd eigenlijk anders/beter kunnen gebruiken. Aan de andere kant...wat een stad!
Vandaag heb ik op een Regus meeting room na niet veel buitenlucht gezien maar het was redelijk fris. Zonnig, dat wel, maar lang geen 24 graden zoals in Maastricht naar 't schijnt. Whatever...zolang het niet regent zal ik zeker genieten van mijn strandwandeling morgen!
Verhuisnieuws:
- vandaag referentie van Vesteda ontvangen
- vandaag afspraak gemaakt met kringloopwinkel om overtollig meubilair kwijt te raken
- vandaag fotokes gestuurd naar Leentje om overtollig meubilair kwijt te raken ;-)
Morgen verwachten we de offerte van de verhuisfirma!
We hebben het ondertekende huurcontract (lease agreement zoals ze dat in Dublin noemen) per fax teruggestuurd aan Padraig. Als het goed loopt stuurt hij vandaag of morgen een bevestiging en een rekeningnummer waarop we de eerste huur kunnen betalen. Hij kan dat nummer maar beter zo snel mogelijk sturen want het geld moet de 18de op de rekening staan en met een internationale overschrijving is een week vlug voorbij!
Nu alleen nog die %#$$$@&&& referenties van het werk en Vesteda najagen!
Vandaag eindelijk het huurcontract ontvangen van Padraig. We zijn nog maar een paar dagen terug van Dublin maar als je in aanmerking neemt dat we de eerste huur tegen de 18de via een internationale overschrijving moeten betalen niks te vroeg! Maar het is in ieder geval goed dat we het contract gekregen hebben.
Nu begin ik er stilaan in te geloven...tot nu toe was het moeilijk om "onze flat" te zeggen omdat we eigenlijk niet goed konden geloven dat het echt bijna in orde was.
Het enige wat we nu nog moeten doen is het contract goed doorlezen en ondertekend terugsturen per fax samen met referenties van de vorige verhuurder (in ons geval Vesteda) en onze werkgever. En als we er dan nog eens in slagen om de eerste huur tegen 18 mei in Dublin te krijgen dan kunnen we onmiddellijk intrekken.
En hier komt het slechte nieuws...de huisbaas heeft laten weten dat hij geen opbergruimte of andere flat vrij heeft voor een van de bedden in ons nieuwe appartement. Dit wil dus zeggen dat we ons bed (dat we pas twee maanden of zo hebben en waar we redelijk wat geld in geinvesteerd hebben) niet kunnen gebruiken. Echt balen!!
Het enige wat we nu kunnen doen is bekijken of we het kunnen demonteren en opslaan in de bergruimte (en eventueel onder het andere bed) van de nieuwe flat.
- annuleer huurcontract Vesteda Maastricht
- annuleer ziekteverzekering VGZ
- contacteer CWI voor formulier 301 voor overdracht sz rechten
- neem contact op met verhuisfirma voor offerte
- beslis over datum verhuis
- schatting van aantal dozen nodig, beslissen of we zelf inpakken of niet enz.
- beslis welke meubels mee naar Dublin, welke naar kringloopwinkel, welke verkopen of weggeven
- regel referenties Thomson + Vesteda
- check Padraig email of bed meekan + contract
- contacteer Belgisch consulaat voor todolist
- vraag Digi ID aan bij gemeente Maastricht om alle admin online af te handelen
- check Diane voor UK/Irish contract
...enzovoort. Het worden een paar hectische weken!
Het is gelukt! We hebben een nieuwe flat gevonden. Het ging een heel stuk makkelijker dan verwacht (dankzij Padraig van homelocators.ie) om iets acceptabel te vinden. Bovendien is het qua oppervlakte en indeling ongeveer een vergelijkbare woonst als in Maastricht. En om het helemaal compleet te maken hebben we een enorm dakterras met een geweldig uitzicht over Dublin en de Dublin mountains! We gaan er dus (tegen alle verwachtingen in) op vooruit.
